Curiosidades
O Futeboleno.
Facto:
Em 1985 foi descoberta uma especie química constituida por 60 átomos de carbono todos equivalentes. A sua estrutura assemelha-se a uma bola de futebol daí o nome português de futeboleno. Esta substância é conhecida internacionalmente por buckminsterfullereno em homenagem ao arquitecto Richard Buckminster Fuller , criador das cúpulas geodésicas.
O que é?
O futeboleno faz parte de uma famíla mais abrangente de compostos totalmente constituidos por átomos de carbono, os fulerenos . Por serem totalmente constituidos por carbono os fulerenos são a terceira forma alotrópica do carbono a seguir ao diamante e à grafite. Os fulerenos podem ser, entre outros:
> Esféricos - buckyballs - que é o caso do nosso futeboleno (C60) . Tambem existem buckyballs com outro número de átomos de carbono.
> Tubulares - Nanotubos
[imagens de um nanotubo e de um fulereno C20]
Como foi descoberto?
Harol W. Kroto era um físico-químico na Faculdade de Sussex no Reino Unido. Kroto interessava-se por rádioastronomia e na química de poliacetilenos. Nos anos 70 Kroto trabalhou com um colega de Sussex na preparação do composto HCCCCCN e com rádioastronomos de um observatório no canadá para pesquisar da existência desse composto no espaço interestelar. Depois, Kroto, fromulou a hipótese de poliacetilenos do tipo HCC(CC)nCCH tabém ocorrerem como moléculas interestelares. Em 1984, durante uma viagem a Huston, nos Estados Unidos, Kroto propôs a Richard Smiley da universidade de Rice uma esperiência nesse sentido. Smaley tinha desenvolvido um proceso onde particulas produzidas atraves da dissociação por indução laser de alguns metais a pressão muito baixa podiam ser estudadas através da monitorizaçao do seu peso atómico. Kroto Sugeriu que se aplicasse esta técnica à grafite as formas de carbono produzidas seriam semelhantes aquilo que uma estrela produziria.
Antes que Kroto e Smiley pudessem levar a cabo a sua experiência, um grupo de químicos da Exxon realizou uma experiencia semelhante. Foi descoberto, então, que a evaporação de carbono de uma folha de grafite (grafeno) dava origem a uma coleção de muitas espécies contendo até 100 carbonos. Eles proposeram que essas especies eram pequenos fragmentos de grafite com a mesma estrutura.
Quando Kroto e Smaley e os seus colaboradores repetiram a experiencia verificaram que segundo certas condições uma espécia de formula molecular C60 estava presente em quantidades muito maiores que as restantes. Se apenas se estivessem a produzir pedaços de grafite não haveria razão para esta preferência. Kroto e Smaley concluiram que a espécia C60 era produzida em maior quantidade porque seria a mais estável e a sua estrutura do conjunto átomos de carbono seria semelhante a uma bola de futebol ou às cupulas geodésicas de Richard Buckminster Fuller.
Quais as características?
O nosso futeboleno e constituido por 60 átomos de carbono (C60) e todos eles apresentam hibridação sp2 sendo equivalentes entre si. As soluções aquosas de futeboleno apresentam uma cor arroxeada.
Ocorre na natureza?
Recentemente têm sido encontradas moleculas C60 no espaço interestelar no estado sólido. Ver artigos relacionados:
Qual a utilidade?
Toda uma nova quimica tem sido desenvolvida em torno destas substâncias. O estudo das suas capacidades para utilizações futuras ainda está no início mas prevêm-se aplicaçoes na área da saude, electrónica e novos materiais.
